Nel 1987, il professor Andrew S. Tanenbaum scrisse un manuale universitario sulla progettazione dei sistemi operativi , in cui proponeva una nuova filosofia: che fosse possibile "vedere" e "toccare" il funzionamento interno di un sistema operativo reale come parte dell'apprendimento pratico degli studenti. Tuttavia, a causa di ovvi problemi di copyright , Tanenbaum non poté utilizzare nessuno dei sistemi operativi disponibili all'epoca, quindi decise di scrivere un sistema operativo semplice ma completo e di pubblicarne il codice sorgente in un'appendice al suo libro.
Linus Torvalds
Non passò molto tempo prima che comparissero gli appassionati di quel sistema, che adottò il nome di Minix e simulava in gran parte un sistema UNIX , e che lo eseguivano su un personal computer dell'epoca sprovvisto persino di disco rigido. Uno di questi seguaci era Linus Torvalds.
Minix presentava notevoli limitazioni di progettazione, quindi a un certo punto Torvalds decise di riscriverlo per sfruttare le funzionalità avanzate del processore 80386, che permettevano l'implementazione della memoria virtuale . Inizialmente, questa alternativa a Minix era molto limitata, ma grazie all'esplosione del fenomeno Internet avvenuta in quel periodo, centinaia di collaboratori da tutto il mondo si unirono al progetto, scrivendo driver di ogni tipo per il nuovo sistema operativo. In questo modo, questo nuovo sistema, oggi noto come Linux , divenne il clone UNIX più completo per personal computer. Inoltre, grazie all'utilizzo dei programmi GNU , Linux si dotò di numerose applicazioni e strumenti di sviluppo senza mai dover ricorrere a software commerciali.
Ed è così che è nato il nostro sistema operativo preferito!