Il bitcoin è come i gatti. O lo odi o lo ami, ma non lascia nessuno indifferente. Po adesso I critici non erano andati oltre le affermazioni teoriche. Tuttavia, la criptovaluta più nota ha aggiunto un potente nemico. Il governo cinese.
Cina contro Bitcoin
Bitcoin è sceso del 14% al livello più basso dall'inizio di febbraio. Il fattore scatenante è stato l'ascesa dei regolatori cinesi a reprimere l'uso delle criptovalute da parte delle istituzioni finanziarie.
In una dichiarazione congiunta rilasciata da Internet e dalle associazioni del settore bancario ha affermato che gli istituti finanziari e di pagamento non dovrebbero accettare le criptovalute come pagamento o offrire servizi e prodotti ad esse correlati. La dichiarazione è stata pubblicata nientemeno che sul conto WeChat della Banca popolare cinese.
Lì, oltre a descrivere il recente aumento di valore come "speculazione", l'hanno sostenuto Le criptovalute non sono "valute reali" e non dovrebbero essere utilizzate come tali nel mercato.
Consultato dal Financial Times, Paul Haswell, un partner dello studio legale Pinsent Masons con sede a Hong Kong, sostiene che La Cina vuole aumentare la propria valuta digitale, oltre a essere preoccupata per la mancanza di controlli su Bitcoin e la possibilità che i suoi utenti vengano truffati.
A Hong Kong, territorio cinese semiautonomo, non ci sono ancora normative e il mercato è in crescita. Tuttavia, a novembre, l'ufficio del Tesoro e dei servizi finanziari della città ha pubblicato proposte che vieterebbero agli investitori al dettaglio di scambiare criptovalute.
L'idea è di creare un renminbi digitale (la valuta cinese), che fornirebbe alla banca centrale un registro di tutte le transazioni monetarie en tempo reale, oltre a generare un meccanismo di pagamento cashless rivale per competere con le piattaforme fintech online più popolari.
E a casa tua, come stanno?
Nel frattempo, in Occidente, la visione è mista.
Negli Stati Uniti, le autorità di regolamentazione hanno reso più facile per gli investitori al dettaglio acquistare criptovalute e hanno consentito la quotazione degli scambi di criptovaluta nei mercati pubblici. Grandi istituzioni finanziarie statunitensi, come JPMorgan e Goldman Sachs, stanno studiando la possibilità di offrire investimenti in valute digitali ai propri clienti.
In cambio, la Banca centrale europea ha indicato che la volatilità del prezzo del bitcoin lo rendeva una scommessa rischiosa, oltre a sottolineare la sua "impronta di carbonio esorbitante e il suo possibile utilizzo per scopi illeciti". Ha aggiunto che i rischi per la stabilità finanziaria delle istituzioni dell'area dell'euro erano limitati, in quanto poco esposti.
La BCE lo ha inoltre sostenuto l'aumento del prezzo del bitcoin ha superato di gran lunga le precedenti bolle finanziarie come la "mania dei tulipani" e la bolla dei mari del sud nel 1600 e 1700. Ricordiamo che il prezzo è aumentato del 300% negli ultimi 12 mesi. E questo tenendo conto delle recenti vittime.
Secondo Henri Arslanian, global head of crypto presso la società di consulenza PwC, il calo dei prezzi potrebbe continuare.
Non sarei sorpreso di vedere altri regolatori e responsabili politici fare lo stesso delle autorità cinesi nelle prossime settimane avvertendo gli investitori sui rischi del trading speculativo o sulla volatilità del mercato delle criptovalute.
Non sembra esserci nemmeno un accordo tra gli investitori. Mentre nuove monete continuano ad entrare nel mercato ogni giorno, altri come UBS Wealth Management e Pimco hanno espresso riserve sul potenziale delle valute digitali come asset class.
La realtà è che mentre Bitcoin è rimasto un mezzo di scambio nelle transazioni Internet, il suo utilizzo è stato altamente raccomandato. Né i criminali informatici né le autorità di regolamentazione erano interessati a questo. Per i primi, lo sforzo di rubarli non ha avuto una ricompensa adeguata, e il secondo sapeva che in un modo o nell'altro il denaro investito in Bitcoin sarebbe tornato nel circuito formale.
Ma, quando divenne oggetto di speculazioni, nessuno dei vantaggi sarebbe durato a lungo. Il costo energetico per produrli è immenso, i criminali lo vedono come un oggetto di attacco e gli stati come una minaccia ai loro poteri.